В 1525 году московский дипломат и переводчик Дмитрий Герасимов (ок. 1465 –ок. 1536), доставил в Рим послание Великого князя московского Василия III папе римскому Клименту VII. Результатом знакомства и бесед Дм. Герасимова с близким сподвижником папы, итальянским гуманистом Павлом Иовием (1483–1552), явилась книга Libellus de legatione Basilii magni, principis Moschoviae ad Clementem VII. Romae. Anno M.D.XXV (Повествование о посольстве Василия Великого, князя Московского, к Клименту VII. Рим, 1525), в начале которой Иовий сообщил, что намерен положение страны "кратко описать и на печатной гравированной карте отобразить". Вплоть до последнего десятилетия XX в. печатная карта Иовия представляла собой загадку. О её существовании свидетельствовали лишь рукописные копии, изготовленных генуэзским картографом Баттисто Аньезе (1514–1564) в Венеции в 1534–1564 годах, которому ошибочно приписывали и авторство карты 1525 года. Саму же карту обнаружить не удавалось.

Впервые экземпляр карты Павла Иовия появился в декабре 1993 году на аукционе Sotheby’s в Лондоне и был приобретен Российской Федерацией и поступил в Российский государственный архив древних актов, где сохраняется и сегодня. Карта Павла Иовия 1525 года — древнейший титульный чертёж Московского государства, который всецело посвящён землям Древней Руси, охватывая Московское великое княжество, Великое княжество Литовское, Новгородскую землю, а также окраинные земли Великой Тартарии.

Ольга Красникова – кандидат исторических наук, старший научный сотрудник, заведующая сектором картографии ОФО Библиотеки Российской академии наук, секретарь Комиссии истории географических знаний.